豐田生產(chǎn)方式，主要是著眼于消除浪費，降低成本。

　　制造現(xiàn)場中的浪費，第一個層次是過剩的生產(chǎn)能力的存在。例如，

　　①過多的人員

　　②過剩的設(shè)備

　　③過剩的庫存

　　人員也好，設(shè)備也好，材料也好，產(chǎn)品也好，若是超過必要的限度，只能會提高成本。例如，過多的人員，會產(chǎn)生不必要的勞務(wù)費；過剩的設(shè)備，會產(chǎn)生不必要的折舊費；過剩的庫存，會產(chǎn)生不必要的利息支出。

　　進(jìn)而，由于這些浪費的緣故，會產(chǎn)生第二層次的浪費，特別是在工序中人員過多的情況下，每個生產(chǎn)循環(huán)中本來就經(jīng)常或多或少出現(xiàn)空閑時間（等待時間），面為了避免等待就生產(chǎn)出了多余的產(chǎn)品。這就產(chǎn)生了第二層次的浪費一一制造過剩的浪費。在豐田汽車公司，制造過剩的浪費，在幾種浪費當(dāng)中被視為最大的浪費。所謂“制造過剩的浪費”，就是制造現(xiàn)場的工作進(jìn)展過度，在本來必須等待的時間里，做了“多余”的工作，結(jié)果在生產(chǎn)線后面和中間堆積了多余的庫存。

　　這就是第三層次的浪費一一過剩庫存的浪費。如果發(fā)生搬運、重新擺放這些庫存的作業(yè)（實際上是搬運浪費），制造過剩的浪費就會愈加難以發(fā)現(xiàn)。實際上，正是因為存在產(chǎn)品過剩，反過來才需要過多的人員。

　　如果存在過剩的庫存，就會產(chǎn)生下述第四層次的浪費：

　　①如果庫存在現(xiàn)場容納不下，就要建設(shè)倉庫

　　②雇用將庫存運到倉庫的報運工（運浪費）

　　③給搬運工每人買一臺又車

　　④為了防止產(chǎn)品在庫房銹和管理庫存，必須增加人員

　　⑤需要除銹和修復(fù)損傷產(chǎn)品的人員

　　⑥為了隨時掌握多種庫存的數(shù)量，管理部門需要相當(dāng)數(shù)量的工時。

　　⑦需要使用計算機(jī)管理庫存的人員

　　所有這些第一層次、第二層次、第三層次，以及第四層次的浪費，都會增加直接材料費、直接勞務(wù)費、間接勞務(wù)費、折舊費、一般管理費，從面增大成本。

　　于是，前減第一層次浪費的重點一過多的人員是最重要的，因此首先要解決讓作業(yè)人員的等待時間變得不管是誰都能清楚地看出來的問題，如果過多人員的浪費作為等待的浪費能清楚地顯現(xiàn)出來，此后作業(yè)的重新分配、減少冗員就成為可能。這就意味著削減勞務(wù)費用，進(jìn)而降低第二層次、第三層次、第四層次的浪費產(chǎn)生的追加成本。

　　正如從以上各階段所看到的那樣，抑制制造過剩是極其重要的。因此，全部工序與銷售產(chǎn)品的速度同步制造產(chǎn)品就成了豐田生產(chǎn)方式作為生產(chǎn)管理專門知識的中心課題。這一專門知識就是豐田生產(chǎn)方式的結(jié)構(gòu)。